Пять страхов покерного игрока

Однажды я написал, что каждого покерного игрока преследуют 5 страхов: 1) банкротство; 2) ограбление; 3) арест; 4) мошенничество; и 5) страх, что тебе не выплатят выигрыш.

Конечно, я писал о начале своей покерной карьеры в Техасе, где не было легальных казино, и никто не мог защитить тебя от ограбления, ареста, мошенничества и неплательщиков. Ты был сам за себя. Если вы всегда играете только в лицензированных казино, то, думаю, вам стоит опасаться только страха №1 – банкротства.

Но игроки есть игроки, далеко не все наши сделки удается заключить с соблюдением всех формальностей. Эта статья посвящена страху №5.

История, которую я хочу рассказать, произошла так давно, что я даже точно не помню, когда именно. Думаю, дело было в конце 60-х, когда мы сильно беспокоились о вооруженных налетах на наши игры. Никто из участников нелегальных игр не застрахован от ограбления.

Страх быть ограбленными дошел до того, что когда я позвонил узнать, есть ли места в игре «Старика Дона», он ответил: «Места есть, но правила изменились. Максимальный бай-ин – $20».

Он сделал паузу, чтобы дождаться моего удивления, которое последовало через несколько секунд, как только я смог прийти в себя от его слов. Игра у Дона всегда была довольно крупной.

«А разве это не слишком низкие ставки, по сравнению с обычными?» – поинтересовался я.

«Нет, – быстро ответил он, наслаждаясь моей реакцией. – Мы играем, как обычно, но я буду записывать результаты на бумажке. Участникам запрещено приносить с собой больше $20. Любой, кто нарушит это правило, будет навсегда исключен из игры. Так всем и передай – у Старика Дона больше грабить некого!»

«Где проходит игра?» – не переставал удивляться я.

«В библиотеке, – ответил Дон. – И можешь не волноваться, я отвечаю за все выплаты». Идея показалась мне безумной, но Дон был весьма богатым человеком, и гарантия от него меня убедила.

Игра продолжилась до поздней ночи, и мне показалось, что новые стеки появлялись на столе чаще, чем обычно, когда игроки доставали из карманов реальные деньги. Видимо, отмечать долги чернилами на бумаге не так больно. В тот вечер я выиграл около $2,000. Был только один проигравший по имени Фил, он остался нам должен $28,000. Больше всех выиграл сам Дон – $20,000.

На следующее утро, как и договаривались, в 10 часов мы собрались в библиотеке и ходили между книжными шкафами, стараясь не привлекать внимания. Не пришел только один игрок. Угадайте кто? Правильно – Фил, который остался должен $28,000.

Дон сдержал слово, выплатив нам $8,000 и оставшись без своего выигрыша. Уже на следующей неделе игра снова шла на наличные. Никаких кредитов. Никаких бумажек с ручками. Мы все еще боялись ограбления, одного из страхов в моем списке, но мы могли забыть о другом страхе – что не получим выигрыш.